Comité de Ministros revisa hoy proyecto minero SLM NX Uno de Peine
La iniciativa del Grupo Errázuriz, que propone extraer salmuera para producir sales de potasio, será revisada este jueves por el Comité de Ministros tras más de 17 años de tramitación ambiental.
Un proyecto minero que busca operar en el Salar de Atacama volverá este jueves al centro del debate ambiental en Chile. El Comité de Ministros revisará la reclamación presentada por el Grupo Errázuriz contra el rechazo del proyecto “Planta de Producción de Sales de Potasio, SLM NX Uno de Peine”, iniciativa rechazada en agosto de 2025 por la Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de Antofagasta.
La propuesta ingresó originalmente al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental en 2009 y considera una inversión actualizada cercana a los US$200 millones. El proyecto apunta a producir 200 mil toneladas anuales de cloruro de potasio mediante la extracción de salmuera desde el Salar de Atacama.
Revisión clave
La sesión del Comité de Ministros está programada para las 19:00 horas en dependencias del Ministerio del Medio Ambiente y será encabezada por la ministra Francisca Toledo.
La instancia también contará con la participación de los ministros de Agricultura, Economía, Energía, Minería y Salud, quienes deberán resolver si mantienen o revierten la resolución desfavorable emitida por la Coeva de Antofagasta.
El rechazo ambiental del proyecto fue adoptado de manera unánime en agosto del año pasado, luego de una extensa tramitación marcada por observaciones técnicas y cuestionamientos desde comunidades indígenas del territorio.
Extracción en debate
La iniciativa contempla la extracción promedio anual de 255 litros por segundo de salmuera durante 20 años desde pertenencias mineras ubicadas al noroeste del núcleo del Salar de Atacama.
El área del proyecto se encuentra a unos 30 kilómetros de sectores como Soncor, Aguas de Quelana, Peine y La Punta-La Brava, zonas donde existe creciente preocupación por los efectos acumulativos de la explotación de salmuera sobre el equilibrio hídrico de la cuenca.
La extracción de salmuera es uno de los principales focos de debate en el Salar de Atacama, debido a su relación con los ecosistemas altoandinos y la disponibilidad de agua en una de las zonas más áridas del planeta.
Advertencia de Peine
Desde el inicio de la tramitación, la Comunidad Atacameña de Peine ha manifestado su rechazo a la iniciativa, argumentando posibles impactos ambientales y culturales sobre el territorio.
El presidente de la comunidad, Sergio Cubillos, advirtió que una eventual aprobación del proyecto podría profundizar la presión sobre la cuenca.
“De aprobarse, generaría nuevas presiones sobre esta cuenca hidrográfica que ya está en un escenario bastante complejo. Un proyecto más, indistintamente sea del Grupo Errázuriz u otro, generaría un daño adicional que podría ser irreversible”, señaló.
El dirigente agregó que “más allá del momento que vive el país, que comprendemos que se necesita inversión, eso no puede ser a costa de proyectos tan malos y perjudiciales como el del Grupo Errázuriz”.
También sostuvo que esperan que la autoridad “pueda ser coherente y consistente en reafirmar la RCA desfavorable” emitida anteriormente por la Comisión de Evaluación Ambiental de Antofagasta.
Decisión ambiental
La resolución que adopte el Comité de Ministros podría marcar un nuevo capítulo para uno de los proyectos con mayor tiempo de tramitación ambiental en el norte del país.
El caso también vuelve a instalar el debate sobre el equilibrio entre inversión minera, protección ambiental y resguardo de los ecosistemas sensibles del Salar de Atacama.